الشامات بقع جلدية بنية اللون تظهر على أي جزء من الجلد وتوجد لدى الجميع رجالا ونساء، صغارا وكبارا, وتتكون الشامة نتيجة إنقسام الخلايا في طبقات الجلد.كانت الشامة وخاصة تلك التي تظهر على احد الخدين تعتبر من علامات الجمال، وكانت بعض السيدات يقمن برسمها تمشياً مع متطلبات الجمال، وتختلف الشامات في عددها من شخص لآخر، كما أنها تختلف في الحجم والشكل وارتفاعها عن سطح الجلد، ويعتمد ذلك على سرعة نموها وعلى النسيج الذي تكونت منه , ويعود سبب وجود اللون البني والداكن في أكثر الشامات إلى وجود الخلايا الصبغية السوداء فيها، كما تحتوي بعض الشامات على ش***ات غامقة.
في أحيان نادرة تحمل الشامة بعض الخطورة بسبب احتمال تحولها إلى أورام سرطانية، وذلك في الاحوال الاتية :
-الشامات الخلقية (الوحمات) : وهي التي تكون موجودة على الجلد منذ الولادة وخاصة إذا كانت كبيرة الحجم، فهذا النوع من (الشامة) يكون عرضة للتحول إلى أورام جلدية في المستقبل.
- عندما يزيد عدد الشامات عن المعدل الطبيعي، أي يكون عددها زائدآ عن المائة.
-الشامة غير المنتظمة سواء باللون أو الشكل، فتكون حوافها متعرجة ولونها غامق في الوسط وفاتح في الاطراف.
- زيادة التعرض لاشعة الشمس.
ينصح الشخص الذي يجد مثل هذه الشامات على جلده بمراجعة الطبيب الاختصاصي لفحصها والتأكد من سلامتها.
تتحدد أماكن الشامات ويكتمل ظهورها عادة قبل بلوغ العشرين من العمر، غير أن بعضها يمكن أن يظهر بعد ذلك، كما أن التعرض المستمر لأشعة الشمس يزيد من عددها وخاصة في فصل الصيف. تظهر الشامات في بدايتها مسطحة وتكون ذات ألوان مختلفة، من الأسمر الفاتح إلى الاسود، ثم يزداد حجمها ويتحدد لونها وتظهر الش***ات في بعض منها، وتستمر بعض الشامات بالنمو مع مرور الايام فتصبح كبيرة الحجم ومتدلية وبعضها تشيخ وتختفي.يتأثر لون الشامة بالتعرض لأشعة الشمس وبتأثير الهرمونات في مرحلة البلوغ أو أثناء الحمل أو بإستعمال حبوب منع الحمل حيث تصبح داكنة أكثر من المعتاد.تتحول بعض الشامات كما ذكرنا إلى أورام سرطانية، وهناك بعض العلامات أو التغيرات تحدث في الشامة أثناء تحولها يمكن معرفتها واكتشاف هذا التحول مبكرا، وبذلك يمكن استئصال الشامة قبل أن تحدث اضرارا بما حولها من الانسجة، وهذه العلامات هي :
- زيادة حجم الشامة,
- عدم انتظام حواف الشامة,
- تغير لون الشصامة,
- حدوث ألم أو حكة أو نزف في الشامة.
ينصح بمراجعة طبيب الجلدية عند حدوث هذه الاعراض أو بعضها حيث يعمل الطبيب على التخلص من الشامة جراحيا بعد اجراء التحاليل المخبرية اللازمة والتأكد من وجود أو عدم وجود أي تحول سيء بها، أما إذا كانت نتيجة التحليل سليمة فينصح بمراجعته بعد مدة محددة لتكرار فحص الشامة. ويشار بان الشامة العادية لا تحتاج إلى أي علاج فهي لا تسبب خطرا يذكر على الصحة، لكن يحدث أن تكون الشامة غير مرغوبة، وذلك بأن تكون على الوجه أو كبيرة ومشوهة أو ينبت فيها الشعر باستمرار، أو أنها تحتك بالملابس مسببة ألماً موضعياً أو نزفاً بسيطاً، وهنا يمكن ازالتها جراحيا في عيادة طبيب الجراحة, ويكون التخلص من الشامة ضرورياً في حالات قليلة عندما تحدث فيها بعض التغيرات المنذرة بالتحول السرطاني.